Waarom deze verwarring zo vaak voorkomt
Veel mensen gebruiken de termen 'Holland' en 'Nederland' door elkaar. Niet alleen buitenlanders, maar ook Nederlanders zelf praten vaak over 'Holland', terwijl ze eigenlijk 'Nederland' bedoelen. Maar hoe zit dit precies? Zijn Holland en Nederland hetzelfde of bestaat er daadwerkelijk een verschil?
De opbouw van Nederland
Nederland is een land dat bestaat uit twaalf provincies. Deze provincies zijn: Drenthe, Flevoland, Friesland, Gelderland, Groningen, Limburg, Noord-Brabant, Noord-Holland, Overijssel, Utrecht, Zeeland en Zuid-Holland. De naam ‘Nederland’ verwijst naar het hele land.
De verwarring ontstaat omdat de provincies Noord-Holland en Zuid-Holland samen een belangrijk economisch, cultureel en historisch centrum vormen binnen Nederland. Veel bekende steden zoals Amsterdam, Rotterdam, en Den Haag liggen in deze provincies. Daarom denken veel mensen bij 'Holland' automatisch aan het hele land.
Waar komt de naam Holland vandaan?
Historisch gezien was Holland een graafschap in het middeleeuwse Nederland. Dit gebied ontwikkelde zich tot een machtige regio en speelde een centrale rol in de vorming van de Nederlandse Republiek in de 16e eeuw. Gedurende die tijd werd 'Holland' vaak als pars pro toto gebruikt, wat betekent dat een deel (Holland) werd gebruikt om het geheel (Nederland) aan te duiden.
De invloed van Holland bleef groot, zeker op economisch gebied. Dit is één van de redenen waarom het gebruik van de term 'Holland' zo wijdverspreid is geraakt, ook buiten onze landsgrenzen.
Gebruik van de termen in de praktijk
In het dagelijks taalgebruik gebruiken mensen vaak 'Holland' als ze 'Nederland' bedoelen, vooral tijdens sportevenementen of marketingcampagnes. Denk bijvoorbeeld aan de oranje supporters tijdens het WK voetbal die roepen: "Hup Holland Hup". Dit is een informele, maar ingeburgerde manier van verwijzen naar het nationale team van Nederland.
In formele contexten, zoals officiële documenten, diplomatie en nieuwsmedia, wordt echter altijd de naam 'Nederland' gebruikt. Ook de overheid wil liever dat het hele land wordt aangeduid met de correcte naam.
Internationale verwarring
Ook internationaal is de verwarring groot. Veel buitenlandse media en toeristen refereren aan Nederland steevast als 'Holland'. In 2020 heeft de Nederlandse overheid echter een internationale campagne gestart om eenduidig de naam 'Netherlands' te gebruiken in al haar promotie.
Deze campagne moest duidelijkheid scheppen, onder andere tijdens evenementen als het Eurovisie Songfestival en Olympische Spelen. Het doel was om het imago van Nederland als geheel te versterken en niet alleen van de twee Hollandse provincies.
Wat moet je nu gebruiken?
Als je het formeel en geografisch correct wilt doen, gebruik je 'Nederland' wanneer je praat over het land als geheel. 'Holland' is slechts een deel van Nederland: de provincies Noord-Holland en Zuid-Holland. Hoewel 'Holland' in informele contexten geaccepteerd is, blijft 'Nederland' de juiste benaming.
