Waarom Holland en Nederland vaak door elkaar worden gehaald
Veel mensen gebruiken de termen 'Holland' en 'Nederland' alsof het synoniemen zijn, maar eigenlijk klopt dat niet helemaal. Zelfs veel Nederlanders weten niet precies hoe het zit. In dit artikel leggen we je uit wat het verschil is tussen deze twee termen en waarom ze zo vaak met elkaar worden verward.
Wat is Nederland?
Nederland is een land dat bestaat uit twaalf provincies. Het is een koninkrijk in Europa dat wereldwijd bekend staat om zijn windmolens, tulpenvelden, fietsen en liberale houding. De officiële naam van het land is dan ook 'Nederland'. In bestuurlijke zin verwijst 'Nederland' naar het gehele grondgebied van het land binnen Europa, inclusief al zijn provincies zoals Friesland, Limburg, Noord-Brabant en Utrecht.
De twaalf provincies van Nederland
De twaalf provincies van Nederland zijn: Groningen, Friesland, Drenthe, Overijssel, Flevoland, Gelderland, Utrecht, Noord-Holland, Zuid-Holland, Zeeland, Noord-Brabant en Limburg. Samen vormen zij het Koninkrijk der Nederlanden, dat naast het Europese deel ook Caribische eilanden omvat zoals Aruba, Curaçao en Sint Maarten.
Wat is Holland?
Holland verwijst eigenlijk specifiek naar twee van de twaalf provincies: Noord-Holland en Zuid-Holland. Deze provincies liggen in het westen van het land en bevatten enkele van de grootste en bekendste steden van Nederland, zoals Amsterdam, Rotterdam en Den Haag. Omdat deze steden economisch en cultureel een grote rol hebben gespeeld in de geschiedenis van Nederland, is de term 'Holland' in de loop der tijd vaker gebruikt om het hele land aan te duiden.
Waarom mensen 'Holland' zeggen als ze 'Nederland' bedoelen
De verwarring tussen Holland en Nederland is deels te wijten aan internationale marketing en sportevenementen. Veel buitenlandse toeristen kennen de termen 'Holland' en 'Dutch' doordat sportteams en campagnes die namen gebruiken om Nederland te promoten. Ook in oudere Engelse literatuur en educatieve boeken werd de term Holland vaak foutief als volledige landsnaam gebruikt.
Officiële richtlijn: gebruik Nederland
In 2020 besloot de Nederlandse overheid dat in internationale communicatie alleen nog de naam 'Nederland' gebruikt mocht worden om verwarring tegen te gaan. Campagnes zoals 'Holland. The Original Cool' werden aangepast naar 'Netherlands' als merknaam. Daarmee wil men het buitenland duidelijk maken dat Holland slechts een deelgebied is van het grotere Nederland.
Wanneer kun je Holland dan wél gebruiken?
In spreektaal wordt 'Holland' soms nog wel gebruikt, vooral in sport of informele context. Zolang je weet wat het verschil is en wanneer het correct is om welke term te gebruiken, zit je altijd goed. Voor officiële en geografische contexten kun je het beste 'Nederland' gebruiken.
